C’est le regrétté Jean Demannez, ancien bourgmestre de Saint-Josse-Ten-Noode, qui fut l’initiateur du projet en 1985, soutenu par son ami Pol Lenders, figure emblématique du jazz bruxellois.

Le succès de sa première édition et l’engouement du public encouragèrent les organisateurs à perpétuer l’événement en proposant un festival de qualité organisé chaque année à la fin de l’été dans le cadre des fêtes de la Communauté française.